Una nueva patente de Ford, presentada en marzo de 2023 y publicada el pasado 19 de septiembre, describe un «sistema de detección de carga desconocida y recolección de evidencia» diseñado para evitar que los propietarios de vehículos se conviertan en «mulas ciegas» para los narcotraficantes. Así es como llaman a las personas que cruzan la frontera entre México y EE.UU con drogas de las que no tenían conocimiento, una práctica común de los delincuentes que buscan pasar el contrabando sin arriesgar su libertad.
El sistema de Ford pretende evitar este tipo de delitos a través de los distintos sensores y cámaras del vehículo, que incluyen la comprobación del peso del vehículo, la escucha de actividades sospechosas cercanas y el escaneo de frecuencias de radio GPS desconocidas que viajan con el automóvil, ya que los traficantes suelen vigilar la ubicación de sus víctimas para recuperar el contrabando al otro lado de la frontera.
Si el sistema detecta algún tipo de actividad extraña, como que alguien permanezca demasiado cerca del vehículo durante mucho tiempo, puede activar las cámaras, grabar el entorno y almacenar las imágenes. Cualquier peso adicional que se añada al vehículo, como varios cientos de kilos de droga, también haría que se condujera de forma diferente, algo que el sistema de Ford controlaría y también informaría a su propietario.
La patente busca alertar a los dueños de pickups especialmente, ya que varios han sido capturados y procesados, para luego ser declarados inocentes meses o años después porque eran «mulas ciegas», según un informe de inewsource de 2023. Algunos afectados habían descubierto las drogas plantadas antes de cruzar, mientras que otros hallaron los cargamentos antes de que los traficantes pudieran recogerlas.
Sin embargo, el aumento del fentanilo ha presentado nuevos desafíos, ya que la droga se puede enviar en cantidades mucho más pequeñas, lo que hace que sea aún más fácil el contrabando.
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