En los últimos años han surgido nuevas empresas de vehículos eléctricos con bastante frecuencia, en especial de China, por eso es noticia cuando aparece una de origen Estados Unidos que tiene un futuro prometedor.
La compañía se llama Slate y entra a la competencia con una camioneta eléctrica que se puede configurar como un SUV de cinco asientos o como un utilitario fastback similar a un Jeep Wrangler. Los precios comenzarán en menos de US20,000 ($80 millones).
Slate presentó oficialmente ayer jueves varios prototipos en un certamen en Los Ángeles, y aunque la marca es nueva, cuenta con el respaldo financiero de Jeff Bezos, CEO de Amazon.
La compañía describe su vehículo como una pizarra “en blanco” y, como tal, simplemente se llama Slate. A los clientes se les ofrecerán amplias opciones de personalización. La pickup se ofrecerá con dos paquetes de baterías. El paquete base es una unidad de 52,7 kWh que proporcionará una autonomía estimada de 241 km. Y el de 84,3 kWh la aumenta a 386 km. Todos los modelos utilizan un motor eléctrico montado en la parte trasera que produce 201 caballos.
Como estándar, el Black Slate básico tiene un platón de 1.50 metros, un conector NACS, una capacidad de remolque de 453 kg y una carga útil máxima de 635 kg. Admite carga rápida de CC de 120 kW, lo que permite cargar la batería del 20 al 80% en aproximadamente 30 minutos.
Una razón clave por la que Slate podrá vender su pickup a tan bajo precio es que carece de gran parte de la tecnología que la gente espera de los vehículos eléctricos modernos. No tiene radio, ni altavoces, ni pantalla de infoentretenimiento. En el interior hay un tablero básico con un pequeño grupo de instrumentos digitales y un volante sencillo. Incluso cuenta con elevalunas físicos. Un soporte para teléfono exclusivo está ubicado al lado del volante. Asimismo, Slate está desarrollando una aplicación para brindar algunas opciones de entretenimiento.
Todos los modelos Slate saldrán de fábrica con esta configuración básica. Sin embargo, los clientes tendrán cientos de accesorios para personalizar su vehículo. Estos incluirán kits para convertirlo en un SUV o en un dos puertas descapotable.
Si los pasajeros quieren escuchar música, tendrán que optar por el sistema de altavoces Bluetooth opcional. Si desean rines diferentes a las de acero de serie, también se venderán de aleación como accesorio. Es una forma novedosa de comercializar y vender un vehículo eléctrico, y solo el tiempo dirá si resulta ser una buena idea.
En cuanto a seguridad, la empresa está decidida a lograr calificaciones de cinco estrellas. Viene de serie con control de tracción, ESC, frenado automático de emergencia, airbags, cámara de marcha atrás, advertencia de colisión frontal y luces altas automáticas.
Slate afirma que su vehículo eléctrico se fabricará en la planta de Indianápolis (la meta son 150 mil unidades por año), y las entregas a los clientes están programadas para comenzar en el cuarto trimestre de 2026. Hasta que llegue esa fecha, continuará probando y desarrollando este vehículo eléctrico.
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