Las bicicletas eléctricas están tomando auge por su facilidad de manejo, ahorro en tiempo y por su relación costo-beneficio, en especial entre las personas que las utilizan para trabajos domiciliarios
Sin embargo, la calidad de las baterías y su deficiente mantenimiento están costando vidas, en especial en Nueva York, Estados Unidos.
En el centro del problema están las baterías de iones de litio que se están incendiando de forma muy explosiva. En lugar de un punto de ignición que arde lentamente y crece en cuestión de minutos, estos incendios a menudo resultan en una especie de explosión. Los incendios de baterías pueden salirse completamente de control en menos de 60 segundos, como lo han demostrado numerosos ejemplos.
Solo este año, Nueva York reportó 13 muertes como resultado de incendios de baterías. Eso ya es más del doble de las muertes reportadas en todo 2022.
En junio pasado, una tienda de bicicletas eléctricas sufrió un incendio que causó la muerte a cuatro personas en los apartamentos encima del almacén. Según las autoridades, el dueño de la tienda violó varias reglas relacionadas con la cantidad de dispositivos en el lugar y la forma en que se almacenaban.
“Pasas de un momento a otro a un incendio de proporciones”, dijo Daniel Flynn, jefe del Departamento de Bomberos de Nueva York. “Esto no es algo que hayamos visto en incendios accidentales en el pasado. Estos se comportan casi como un incendio provocado, debido a la velocidad como se generan”.
Los funcionarios dicen que el problema real es la falta de regulación. Los bajos estándares de fabricación crean baterías que son más volátiles, menos robustas y, por lo tanto, propensas a la fuga térmica que provoca incendios. “Solo necesitamos hacerlos seguros, y ello se logra a través de pruebas y certificaciones”, dijo Robert Slone, vicepresidente y científico de UL Solutions.
UL Solutions es una empresa que prueba y certifica baterías para garantizar que sean seguras y confiables. Los expertos sugieren nunca dejar una batería en un cargador una vez que esté llena y seguir todas las instrucciones del fabricante.
Recomendaciones
- Hacer una carga completa antes del primer viaje: Esto evitará que la batería se descargue durante su uso y recorte su vida útil. Cargarla completa es ideal para que tenga un funcionamiento óptimo.
- Evitar que se descargue por completo: Lo más recomendable es evitar que la batería se descargue por debajo del 30%. Al llevarla por debajo de este límite estará forzando de más la batería y, a la larga, eso afectará su vida útil.
- Monitorear el proceso de carga: Una vez llegue al 100% se deberá desconectar la energía, pues no es ideal dejar que pase mucho tiempo después de haber alcanzado su carga máxima, ya que puede sobrecargarse.
- No guardar su batería en temperaturas extremas: Si el clima es muy cálido o muy frío, la recomendación es desmontar la batería y guardarla en un lugar fresco.
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