Si hay un país que esté impulsando las ventas mundiales de los autos eléctricos ese es China. Y en gran parte se debe a que el precio es accesible para muchas personas, a diferencia de Europa, Estados Unidos y Colombia.
Un vehículo eléctrico chino promedio cuesta menos de la mitad que el vehículo eléctrico estadounidense o europeo promedio.
Si quiere comprar un vehículo eléctrico en Estados Unidos, la opción más económica cuesta más del doble que el vehículo de combustión interna más barato del mercado. Si desea comprar un vehículo eléctrico nuevo en China, la opción más asequible cuesta nueve por ciento menos que el vehículo de combustión interna más barato disponible.
En Colombia, el eléctrico más económico es el Changan Lumin ($75 millones) que es 10 millones más costoso que el Suzuki S-Presso GL, el más barato entre los de combustión interna.
Y esa brecha de precios sigue creciendo en la industria automotriz. Si bien los vehículos eléctricos que venden los fabricantes de automóviles tradicionales en EE. UU., Europa y otros lugares todavía cuestan más que sus homólogos de combustión interna, en China cualquier persona ya puede considerar tener en su garaje un vehículo eléctrico sin quedar en los rines.
En el primer semestre de 2023, un vehículo eléctrico promedio costó 70.462 dólares en Europa y 71.683 dólares en Estados Unidos, según datos de JATO Dynamics. Si nos remitimos a Colombia se ofrecen 38 modelos totalmente eléctricos, y el valor promedio es de $311 millones, es decir 75.400 dólares al cambio de hoy. Por el contrario, el vehículo eléctrico medio cuesta menos de la mitad en China, rondando apenas los 32.842 dólares. Como dato, el Chevrolet Bolt que se vende en EE.UU y Canadá a un precio de 23 mil dólares, unos 100 millones de pesos, en Colombia se comercializa por el doble: $199 millones.
Y si miramos sólo las marcas chinas que se comercializan en el país, el precio promedio de un modelo eléctrico es de 177 millones (42.800 dólares).
Todo es un reflejo de una serie de factores. Para empezar, la ansiedad por la autonomía en Estados Unidos ha alentado a sus fabricantes de automóviles a invertir casi exclusivamente en costosa tecnología de baterías de iones de litio. Para ocultar el coste de la batería, la mayoría de los vehículos eléctricos son crossovers y SUV y tienden a ser vehículos premium. Por el contrario, las baterías químicas en China han ayudado a reducir el costo de los vehículos eléctricos.
Sin embargo, no todos los aspectos de los vehículos eléctricos baratos de China son tan optimistas. Los sindicatos en Estados Unidos y Europa permiten que los trabajadores ganen mucho más allí. Además, informes fundamentados de que una gran parte de la industria manufacturera de China se sostiene mediante trabajo forzoso uigur ponen en duda la ética de su éxito y hacen saltar las alarmas sobre su costo humano.
Sin embargo, los costos de producción no son el único factor. El gobierno chino también ha subsidiado significativamente la compra de vehículos eléctricos. Si bien Estados Unidos y los países europeos también ofrecen ventajas fiscales, el enfoque de China ha tenido más éxito en fomentar una industria que ofrece una amplia variedad de vehículos.
Mientras que los consumidores estadounidenses pueden elegir entre 51 modelos totalmente eléctricos y a los europeos se les ofrecen 135, los compradores chinos pueden elegir entre 235 opciones EV. Eso significa que, si bien se ofrecen vehículos premium, también hay modelos más baratos disponibles.
Con la vista puesta en los mercados internacionales, los fabricantes de automóviles de China están produciendo vehículos eléctricos de bajo precio para que sus marcas nuevas se afiancen en una variedad de mercados. Eso hace que el vehículo eléctrico chino promedio sea más barato que sus competidores en todo el mundo.
En Colombia, todos los autos y motos nuevos deben pagar el IVA, que actualmente es del 19% del precio neto. Sin embargo, los vehículos híbridos y eléctricos pagan el 5% y el arancel de importación es de 0 % dependiendo del origen y los cupos disponibles. Además, por ley, el impuesto vehicular para modelos eléctricos no debe superar el 1% del avalúo comercial. A lo anterior debe sumarse los costos de matrícula y el Soat. Algunas ciudades aplican rebajas en las tarifas de matrícula.
Como se nota, en Colombia hay incentivos tributarios pero no económicos por parte del gobierno, y eso no es suficiente. Según la Asociación Nacional de Movilidad Sostenible (Andemos) “No es solo mantener los incentivos para los vehículos híbridos y eléctricos, sino mejorarlos”, detalló Oliverio García, presidente de la agremiación vehicular a El Espectador. Es decir, que el IVA quede en ceros.
A su vez, Ricardo Salazar, gerente de Los Coches, piensa que el Gobierno debe mejorar beneficios arancelarios y ampliar los cupos de exenciones para híbridos.
Eso ayudaría en algo a bajar los precios, pero aún falta mucho para llegar a los niveles de China. Este tipo de máquinas, de por sí costosas por las tecnologías que incorpora y el equipamiento, no tiene una demanda significativa en Latinoamérica, algo que no motiva a las marcas a enviar más unidades a estos lados, sino también por la aún pobre infraestructura de cargadores.
La verdad es que en este tema de los eléctricos queda mucho camino por delante. Por ejemplo, la Estrategia Nacional de Movilidad Eléctrica del Gobierno Nacional espera que en el país hayan 600.000 vehículos eléctricos en 2030, sin embargo, a un ritmo de 300 a 400 unidades/mes como se registra actualmente, ese objetivo no se cumplirá ni al 10%. Hoy dia, el RUNT señala que hay 11,753 vehículos eléctricos, incluyendo motocicletas, y 63,426 vehículos híbridos. En seis años se tendría que quintuplicar esta cifra para alcanzar la meta.
Asimismo, poner fechas de prohibición a los autos de combustión interna es algo atrevido con esas cifras. Incluso, algunos países europeos han debido corregir sus cálculos, pues las condiciones económicas y sociales no se cumplen al ritmo que muchos piensan, y más en Colombia donde el parque vehicular es muy antiguo.
Para Oliverio García no tiene sentido pensar en este momento en una “fecha de salida” para los carros con motores de combustión interna. En su opinión, es más viable determinar una meta para que, por lo menos, todos los nuevos vehículos que ingresen al mercado de los carros particulares sean híbridos.
“Los vehículos eléctricos valen en promedio 200 millones de pesos, y los que funcionan con gasolina, 60 millones de pesos. En la mitad, tenemos a los híbridos. El primer paso para llegar a los eléctricos va a ser la tecnología de transición, los híbridos”, finalizó García.
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